12月4日，針對中央環保督察組指出的洞庭湖河道采砂規劃問題，湖南省水利廳進行了回應，承認對生態保護要求理解不夠深刻，部分保護區緩沖區及實驗區劃入了規劃可采區和保留區。
湖南省水利廳介紹，在今年7月底被中央環保督察組指出問題后，該廳立即下發通知，要求各地依法停止自然保護區一切河道采砂行為。
水利廳表示，下一階段，洞庭湖區各地將依法依規編制洞庭湖采砂規劃，省水利、環保、林業等部門將共同審查。對不符合環評要求、自然保護區管理部門提出異議的，一律不納入到可采區。
湖南省正在研究國有企業進入砂石行業有關工作
此外，針對此前有專家擔憂國有資本進入采砂后可能會出現“監守自盜”的問題，水利廳答復時表態，將進一步加強政策研究和法規制度建設，研究吸納“建立獨立監管機構”的建議，堅決杜絕“既當裁判員又當運動員”的現象。
水利廳還表示，“國有進入”并不意味著民營企業不再獲準進入采砂：“包括民營企業在內的任何單位和個人都可以參與河道砂石開采權出讓的招、拍、掛。”
全面禁采后，大部分產能需要逐步有序退出
全面禁采也會面臨諸多問題，湖南水利廳表示，據統計，當前洞庭湖區采砂采砂船只上百艘、運砂船只1000多艘、從業人員數萬人、涉砂資產超200億元。全面禁采后，去產能壓力巨大。
據水利廳統計，當前洞庭湖采砂年產能超5億噸，保護區全面禁采后，大部分產能需要逐步有序退出。
此外，全面禁采后，砂石市場供應減少，湖南當地砂石價格上漲。岳陽、湘陰已超過150元/噸，常德、益陽也達到120元/噸左右。
